Meta description schrijven: wat hij doet, hoe lang hij mag zijn en hoe vaak Google hem echt toont

Een meta description schrijven is een klein karwei met één doel: de zoeker laten kiezen voor jouw pagina in plaats van de negen andere. Google gebruikt de tekst niet voor je positie en toont hem lang niet altijd: in onze meting van 22 september 2026 bij 22 van de 100 bovenste resultaten. Toch schrijf je hem, want als Google hem wél toont, is het jouw tekst die de klik moet verdienen. Hieronder: wat hij doet, hoe lang hij mag zijn, hoe je hem schrijft en wat je doet als Google hem vervangt.

Een meta description verkoopt de klik, niet de positie

Het is één regel code die Google als samenvatting kan gebruiken

Technisch is een meta description één regel in de code van je pagina: <meta name="description" content="...">. In WordPress vul je hem in via het veld voor de metabeschrijving van Yoast SEO of Rank Math. In de documentatie van Google Search Central (gelezen op 22 september 2026) staat het zo: Google maakt het fragment in de eerste plaats uit de inhoud van de pagina, en gebruikt de meta description als die de pagina beter beschrijft dan de paginatekst zelf.

Voor je positie telt hij niet mee

Wat de meta description niet doet: je positie bepalen. Google schreef dat al op 21 september 2009 in een blogpost van Matt Cutts: de description-tag wordt soms voor het fragment gebruikt, maar niet voor de ranking. Die post staat nog steeds op de site van Google. Wat hij wél doet, is de advertentietekst zijn van je organische resultaat: de titel trekt het oog, de meta description overtuigt. Daarom schrijf je hem, en daarom wil je weten hoe vaak Google hem laat zien.

Google toonde de meta description bij 22 van de 100 resultaten

Op 22 september 2026 namen we tien Nederlandse zoekopdrachten, vijf informatieve (meta description, wat is seo, core web vitals, ai modus, warmtepomp kosten) en vijf commerciële (seo bureau, seo uitbesteden, seo teksten schrijven, seo analyse, verhuisbedrijf inhuren), en van elk de bovenste tien organische resultaten in Google Nederland op desktop: 100 pagina’s. Van elke pagina lazen we de meta description uit de code en legden die naast het fragment dat Google toonde.

Van de 93 pagina’s met een meta description én een fragment liet Google de meta description bij 22 (vrijwel) letterlijk zien, bij 6 een afgeknipt of aangevuld deel, en bij 65 schreef Google zijn eigen tekst.

Per zoekopdracht toonde Google 0 tot 6 van de 10 meta descriptions

Het verschil per zoekopdracht is groot: van 0 van de 10 op “core web vitals” tot 6 van de 10 op “seo bureau”.

Bij commerciële zoekopdrachten nam Google de meta description vaker over

Informatief: 6 van de 50 meta descriptions getoond. Commercieel: 16 van de 50. Op “meta description” zelf nam Google er 1 van de 9 over. De verklaring zit in wat de meta descriptions beloven. Bij een informatieve vraag zoekt Google een passage die antwoordt, en veel meta descriptions kondigen alleen aan (“Hier lees je meer!”).

Een zin met een bedrag wint van een belofte

Op “warmtepomp kosten” liet Google bij het bovenste resultaat niet de meta description zien, maar de zin uit de pagina met het bedrag. De meta description was “Ontdek de actuele kosten, subsidies en de terugverdientijd van warmtepompen. Bepaal de beste investering en de grootste besparing voor jouw situatie.” Google toonde: “Een hybride warmtepomp kost gemiddeld tussen de € 6.200,- en € 8.300,- inclusief installatie. Voor een all-electric warmtepomp ligt de prijs rond de € 12.000,-.” Twee van de drie meta descriptions die Google daar wél overnam, noemden zelf een bedrag.

Je eerste alinea is in de praktijk je tweede meta description

Van de 65 eigen fragmenten vonden we er 61 letterlijk terug in de paginatekst, 32 daarvan in het eerste kwart.

Wie anderen de maat neemt, moet zelf op de weegschaal. Onze pagina over de AI-modus van Google stond op “ai modus” (27.100 zoekopdrachten per maand) op plek 11, net buiten de meting, en ook daar verving Google onze meta description door de eerste zin van het artikel: onze zin beloofde meer dan hij antwoordde. In de andere negen top 10’s kwam rankpilot.nl niet voor.

Een meta description mag 120 tot 155 tekens zijn

Houd 120 tot 155 tekens aan, met de kern in de eerste 100, want mobiel toont minder dan desktop. Pixels tel je niet zelf; de voorbeeldweergave van je SEO-plugin doet dat.

De grens is een breedte in pixels, geen aantal tekens

Google geeft geen maximum: het fragment wordt afgekapt als dat nodig is, meestal om in de breedte van het scherm te passen (documentatie van Google Search Central). De grens is dus een breedte in pixels, niet een aantal tekens, en hij verschilt per apparaat. Moz houdt 50 tot 160 tekens aan, ongeveer 680 pixels (Chima Mmeje, Moz, 24 maart 2025). Yoast rekent met ongeveer 155 tekens en ziet in Google meestal fragmenten van 120 tot 156 tekens (Edwin Toonen, Yoast, 23 juni 2025, bijgewerkt 16 december 2025).

Op desktop toonde Google 122 tot 168 tekens

De fragmenten die Google in onze meting op desktop toonde, waren 122 tot 168 tekens lang, mediaan 153, en 57 van de 100 eindigden op drie puntjes. 11 van de 93 meta descriptions waren langer dan 160 tekens; daarvan toonde Google er 1 ongewijzigd, tegenover 21 van de 82 die binnen 160 bleven. Mobiel hebben we niet gemeten.

Met een datum ervoor houd je zo’n 140 tekens over

Heeft je artikel een zichtbare publicatiedatum, reken dan op zo’n 140 tekens. Bij 26 van de 100 fragmenten zette Google een datum vóór de tekst, zoals “30 mrt 2023”, en die ruimte gaat van je fragment af.

Zo schrijf je een meta description die de klik verdient

Een goede meta description bestaat uit vier onderdelen, in deze volgorde: het antwoord op de zoekvraag, de belofte wat de pagina oplevert, één concreet cijfer of een prijs, en de actie die de lezer op de pagina kan doen.

De betere versie noemt een getal en eindigt met een handeling

In de voorbeelden hieronder is de rechterkolom niet mooier, maar concreter: elke versie zegt wat de lezer krijgt, noemt een getal en eindigt met een handeling (de eerste twee zijn onze eigen teksten, het kussen is een voorbeeld).

Vijf stappen, van antwoord tot lengtecontrole

Zo pak je het aan:

1. Schrijf de meta description pas als de pagina af is, zodat je het antwoord uit de tekst overneemt in plaats van een aankondiging te schrijven.
2. Begin met het antwoord en gebruik de zoekwoorden letterlijk; Google zet ze vet in het fragment, in onze meting bij 97 van de 100 resultaten.
3. Zet er één cijfer in dat de lezer kan controleren: een prijs, een aantal, een termijn. Google adviseert voor productpagina’s zelf om prijs en fabrikant in de meta description te zetten.
4. Sluit af met wat de lezer op de pagina kan doen: vergelijken, berekenen, aanvragen. Geen “klik hier”, wel de handeling zelf.
5. Controleer de lengte in de voorbeeldweergave van je SEO-plugin en geef elke pagina een eigen tekst.

Hoe je de paginatekst zelf opbouwt, zodat ook de eerste alinea als fragment werkt, staat in ons artikel over SEO-teksten schrijven.

Vijf veelgemaakte fouten met meta descriptions

• Dezelfde tekst op elke pagina. Meestal een sjabloon van de bouwer (“Bedrijf X is uw partner voor…”). Google noemt dit in zijn documentatie als wat niet helpt.
• Een rij zoekwoorden. “Meta description, meta omschrijving, meta beschrijving, SEO Groningen.” Volgens Google maken zulke beschrijvingen minder kans om als fragment getoond te worden.
• Te lang. 11 van de 93 meta descriptions telden meer dan 160 tekens; Google toonde er 1 ongewijzigd.
• Een belofte zonder antwoord. “Ontdek alles over…”, “Lees verder!”, “Hier lees je meer!”. Dit patroon verving Google in onze meting het vaakst door een zin uit de pagina.
• Helemaal geen meta description. 4 van de 100 pagina’s hadden er geen, waaronder Wikipedia. Je overleeft het, maar je laat de keuze volledig aan Google.

Google vervangt je meta description per zoekopdracht

Google maakt het fragment per zoekopdracht: dezelfde pagina kan op de ene zoekopdracht je meta description tonen en op de andere een zin uit alinea zes, omdat die beter bij de vraag past. Ahrefs zag het in cijfers: bij 20.000 zoekopdrachten op desktop herschreef Google 62,78 procent van de meta descriptions, bij brede zoekwoorden 59,65 procent en bij lange, specifieke zoekopdrachten 65,62 procent (Michal Pecánek, Ahrefs, 9 oktober 2020).

Afdwingen kan niet, drie dingen helpen wel

Dwingen kun je het niet: nosnippet, max-snippet en data-nosnippet verbergen of verkorten alleen. Wat wel helpt:

• Laat de eerste alinea van de pagina de hoofdvraag beantwoorden. Google haalde 32 van de 61 traceerbare eigen fragmenten uit het eerste kwart van de paginatekst.
• Kijk in Search Console op welke zoekopdrachten de pagina vertoningen krijgt en schrijf de meta description voor de zoekopdracht met de meeste vertoningen.
• Zet de zoekwoorden er letterlijk in voor de vette weergave, maar verwacht er geen wonderen van: mét de zoekwoorden werd een meta description 14 van de 55 keer overgenomen, zonder 8 van de 38 keer. Het antwoord telt zwaarder dan het woord.

Begin bij je tien pagina’s met de meeste vertoningen

Pak de tien pagina’s met de meeste vertoningen in Search Console en lees hun meta descriptions hardop. Alles wat klinkt als “ontdek”, “lees verder” of “wij zijn uw partner” schrijf je om volgens de vier onderdelen hierboven; een uurtje werk. Wil je dat iemand meekijkt? Bij de gratis SEO-analyse beoordeelt een specialist binnen 1 werkdag je site, inclusief titels en meta descriptions. Bij SEO-teksten laten schrijven hoort bij elke tekst een title en een meta description; Economy begint bij 399 euro per maand exclusief btw, maandelijks opzegbaar.

Veelgestelde vragen

Hoe lang mag een meta description zijn?

Houd 120 tot 155 tekens aan. Google geeft geen maximum en kapt af op de breedte van het scherm. In onze meting van 22 september 2026 toonde Google op desktop fragmenten van 122 tot 168 tekens, mediaan 153.

Is de meta description een rankingfactor?

Nee. Google schreef op 21 september 2009 dat de description-tag niet in de ranking wordt gebruikt; de huidige documentatie noemt hem alleen als mogelijke bron voor het fragment. Hij beïnvloedt wel of iemand klikt.

Waarom toont Google mijn meta description niet?

Omdat Google per zoekopdracht kiest welk stuk tekst het best bij de vraag past. In onze meting van 22 september 2026 gebeurde dat bij 65 van de 100 resultaten, bij informatieve zoekopdrachten vaker dan bij commerciële. Zet het antwoord zowel in de meta description als in de eerste alinea.

Moet elke pagina een eigen meta description hebben?

Ja, volgens Google’s eigen richtlijn helpen identieke beschrijvingen op elke pagina niet. Geen tijd voor alles? Begin met de homepage, je dienstpagina’s en de pagina’s met de meeste vertoningen.

Meta description of meta title: waar zit het verschil?

De meta title (title-tag) is de blauwe, klikbare regel in Google; de meta description is de grijze tekst eronder. Twee aparte velden in je SEO-plugin: de titel rond 60 tekens, de description rond 155.

Zo is dit gemeten

De meting is van 22 september 2026: per zoekopdracht de bovenste tien organische resultaten van Google Nederland op desktop, via DataForSEO (zes zoekresultatenpagina’s eerder die dag opgehaald voor ander onderzoek, vier dezelfde dag toegevoegd; zoekvolumes uit Google Ads via DataForSEO). Van elke URL haalden we de HTML op met curl, zonder JavaScript, en lazen de eerste <meta name="description"> uit. Die legden we naast het fragment van DataForSEO, zonder datum vooraan en drie puntjes achteraan, en vergeleken op woordniveau in blokken van minstens drie woorden: vanaf 80 procent overlap “letterlijk getoond”; 25 tot 80 procent, of een fragment dat geheel uit een veel langere meta description komt, “deels”; daaronder “eigen fragment van Google”. Alle 100 paren staan met beide teksten in de meting-JSON.

Dit is een momentopname op desktop

Beperkingen: 2 pagina’s gaven curl een 403; 1 resultaat had geen tekstfragment; 4 pagina’s hadden geen meta description in de HTML die wij kregen. Een site kan aan curl andere HTML geven dan aan Google, en dit is een momentopname op desktop, geen representatief onderzoek. Externe bronnen, gelezen op 22 september 2026: Ahrefs (Michal Pecánek, bijgewerkt 9 oktober 2020), Moz (Chima Mmeje, 24 maart 2025), Yoast (Edwin Toonen, 23 juni 2025, bijgewerkt 16 december 2025) en de documentatie en blogpost van Google.